阿尔特塔手握绝对权力,阿森纳卫冕只需复制一切

  新赛季英超还没开打,《独立报》先给卫冕冠军阿森纳把了把脉。

  这一周,阿森纳球员陆续归队,备战季前赛。每个人脸上都挂着新科冠军特有的兴奋劲儿——可你猜怎么着?主帅阿尔特塔的情绪,反而像六月的天,说变就变。上午还跟你笑嘻嘻,下午就板着脸。全看当天心情,也看转会市场的风吹草动。

  社区盾杯那场,他当决赛打,恨不得把它镶进奖杯柜。这态度够狠。但真正让他绷紧神经的,是夏窗最后两周的运作。他咬死了要一个右后卫和一个左边锋,队里也肯定得走一个大牌。可情绪起落的根源,远不止这些买卖——那是一种“停不下来”的渴望,想追上弗格森、温格那些老江湖,率队卫冕。

  今年5月捧杯时,他或许长舒了一口气。但球队离他心里的理想模样,还差一截。欧冠决赛打巴黎那场,更把这差距摆上台面。阿尔特塔的终极目标是问鼎欧洲,可眼下有个更诱人的机会摆在眼前:自1935年以来首次蝉联英格兰顶级联赛冠军。要是成了,说不定能开创一个王朝,定义英超的新时代。

  看看外界预测吧,一边倒地看好阿森纳。卫冕冠军嘛,总被当成最强。再说这个赛季,各路对手都藏着不确定性:曼城没了瓜迪奥拉,其他队不是动荡就是重建。阿森纳反而是少数几支实力明朗、状态稳定的球队。可队里不少人心里门儿清——这种看好,多多少少有点肤浅。别忘了今年4月,还有一堆人嚷嚷他们又要当老二。

  球队内部确实为打脸那些预测而得意,但也不是听不进批评。去年4月1比2输给曼城那场,他们怎么回应的,或许成了球队命运的转折点。要是当时彻底崩盘,让瓜迪奥拉再抢走冠军,球队散伙也不是没可能。像贝尼特斯那支利物浦,最后不也溃败了?长时间高压比赛,却迟迟尝不到冠军释放的滋味,那种焦虑在上赛季表现为一连串险胜,整个冲刺阶段就像在熬——熬过终点线就行。

  伤病更添乱,今夏幕后团队大换血,不少人被替换。问题还在,但夺冠的喜悦几乎把一切都抹平了。紧张烟消云散,换来一种全新的自信。

  当然,不是说阿尔特塔就能复制弗格森爵士的辉煌。但现在的阿森纳,跟1993年夺冠的曼联有点神似,而不是2009年或2014年的利物浦。那位老爵爷说过,曼联是怎么从害怕崩盘的“痛苦”中,走向“摆脱25年无冠压力”后带来的“新权威”。如今阿森纳球员也在享受类似心境。上赛季能赢曼城,心理层面意义重大——他们不用等瓜迪奥拉离开,就跨过了这座大山。要是以前还有人觉得,阿尔特塔那套极度强调控制的理念会束缚球队,那现在,乐观情绪已经蔓延开了。

  教练组乐于指出,夺冠时主力攻击群其实很少合体,出场时间也不多。直到4月,厄德高、萨卡和哈弗茨才重新聚首。这三人在2023-24赛季38场联赛里轰进91球。厄德高尤其让人期待——社区盾打曼城那粒进球,就看出他状态来了。跟着挪威队打进世界杯八强,创下国家历史最佳战绩后,他好像又释放了一截。身体更壮了,甚至可能成为这个有点星光黯淡的英超赛季里最耀眼的明星。这也是为什么阿森纳错过维尼修斯后,没显得多失望。明明皇马提价前一天,俱乐部里很多人都觉得他要来了。

  谈判持续了几个月,不是试探。阿尔特塔确实还想要个左边锋,但他也等得起。阿森纳没去求摩根·罗杰斯,也没对巴尔科拉下手,因为觉得这些球员不值1.1亿英镑以上的标价。在球队看来,性价比是区分“补充阵容”和“提升上限”的关键。

  队内数据分析显示,马丁内利的效率跟许多身价8000万到1亿英镑的引援目标不相上下。要不是伤病,他们可能已经求购伯恩茅斯的克鲁皮了。所以,等等也许更明智。当然,价格合适的话,巴尔科拉仍有机会。

  马克斯·道曼也被寄予厚望,有望更进一步。有人甚至觉得,萨利巴受伤后,引进后卫更迫切——否则后防就完全暴露了。这解释了为什么他们大力追求宽萨和孔萨,目前看来,签下后者可能性更大。

  廷伯预计9月回归,阵容状况还不错。英超没有哪支球队比阿森纳更稳定、更深厚。这注定会促使更多球员离队,甚至可能有一笔重磅交易。但几乎所有人都否认斯凯利会走。他太有价值了,活力跟吉马良斯完美互补。这位巴西中场是球队保持乐观的另一个原因,他彻底改变了中场的化学反应。与此同时,皇马在考虑苏维门迪,这笔交易也在阿森纳的考量范围内。体育总监贝尔塔注定要忙一个月,阿尔特塔也会全程参与。

  冠军头衔巩固了阿尔特塔“几乎完全掌控”的地位。如今,这位巴斯克教头在英超年轻教练中脱颖而出,拥有了昔日弗格森、温格那种“绝对权力”。他下定决心要效仿他们,甚至希望通过卫冕,来超越他在阿森纳的伟大前任。

  俱乐部上上下下都清楚,不会再比这更好的机会了。社区盾赛后,阿尔特塔心情明朗。据说他“兴奋不已”,因为球队展现出了……冠军级别的表演。

  现在,他们只需要把一切重演。一次又一次,或许,还有更多次。

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